相信很多广东人都会经常用到这个“佬”字，在中国汉字中“佬”指的是成年的人。古汉语中也有解释，如康熙字典记载《玉篇》力雕切，音辽。佬佬，大貌。
现代释义一般是成年人（口语）：阔佬懒理；［仡佬族］中国少数名族，主要分布于贵州省；在赣语中“佬”一般加在名词或者动宾结构后面，大多带有轻蔑之意。
在各地方言中也有用到。比如赣语，客家话梅县腔，台湾四县腔，宝安腔，海陆腔，沙头角腔，粤语，潮州话等。
尤其在广东很多情况下都会用这个“佬”字，比如叫哥哥为“大佬”，叫外国人为“鬼佬”，弟弟就叫“细佬”，调停别人吵架的叫“和事佬”，还有很多很多比如：乡下佬，賊佬，南无佬，寡佬，外地佬，本地佬，猪肉佬。。。。那么什么时候广东人会用到这个佬字来称呼人呢？
一般情况下你不认识那个人，或者已经认识了。但是习惯性广东人会以该男子的职业来称呼对方，并无不敬的意思。比如卖猪肉的叫“猪肉佬”，卖鱼的叫“卖鱼佬”，卖青菜的叫“青菜佬”，送快递的叫“快递佬”，做生意的叫“生意佬”，开的士的叫“的士佬”，打工的叫“打工佬”，耕田的农民叫“耕田佬”，开货车的叫“司机佬”，算命的叫“算命佬”等等。都是以职业来称呼对方。
在不认识某个人的时候，广东人会根据该男子的一些明显特征来做称呼描述该男子。并无不敬之意。比如长得高的会叫“高佬”，长得胖的会叫“肥佬”，长得矮小的会叫“矮佬”，跛手或者跛脚的会叫“跛手佬”和“跛脚佬”，一个眼睛有问题的会叫“单眼佬”，牙齿掉了的会叫“蹦牙佬”，脸上有刀疤的会叫“刀疤佬”等等。广东人会根据样貌中比较明显的特征来称呼对方。
很多情况下，广东人对于不清楚该男子的一些详细情况，只知道来自于哪个地方的人。这时候会用地方来称呼该男子。并无不敬之意。比如来自佛山的会叫“佛山佬”，来自乡下农村的会叫“乡下佬”，来自某人县城的比如高州市，会叫“高州佬”，来自湖南省的会叫“湖南佬”，来自香港的叫“香港佬”，外国的会叫“外国佬”或者“鬼佬”等等。大到国家，省份，找到县镇乡村都可以用该地方的名称加上佬字来称呼。
广东人有时会根据该人的一些比较有标志性的东西来称呼对方，并无不敬之意。比如对方比较富有会称对方为“有钱佬”，你拥有很多果园会被称为“果园佬”，拥有大量的土地的叫“地主佬”，拥有很多古董字画的叫“收藏佬”等等。这就是用你拥有的一些特殊事物来称呼。
广东人有时会用某些人的一些特殊嗜好来称呼对方，并无不敬之意。比如爱喝酒的人会叫“烧酒佬”，喜欢去赌博的人叫“赌博佬”，喜欢钓鱼的叫“钓鱼佬”，喜欢动手动脚调戏女人的叫“咸湿佬”等等，这就是用人的嗜好来称呼对方。
广东人有时候会用某些人突出的特征来称呼对方，有时的确带有一下偏见。比如智力低下的人会被叫“傻佬”，经常犯傻犯懵的叫“懵佬”，神经病的人会被叫“黐线佬”，疯子会被成为“癫佬”，光头的叫“光头佬”等等。这是用人的一些突出特征来称呼对方。
中山大学人类学家张寿祺曾经指出广州方言俚语这个“佬”，本身既不是褒语也不是贬语，它既可以用于褒义的词句中，也可以用于贬义的词句中，这完全看人们在这个词的前边加上什么形容词，看其表达形式如何，才能定其性质。很多外地人听不惯这个词会觉得广东人有歧视，其实并无褒义和贬义的意思。你可以想想自己的亲生哥哥弟弟也叫“大佬”和“细佬”。褒贬只在于你怎么看。
