清代边塞词成就最大者，当推纳兰性德，根据张秉戌先生在《纳兰词笺注》的统计，边塞词合计58阕，约占17%，是清代边塞词上乘之作。
词人生平谨慎，避谈世事，严绳孙说他惴惴有临履之忧，词意境壮观，寥廓清怨苍凉，其词清新婉丽，不事雕饰，反对模仿，主张诗须有才学，词须有比兴，作品多半抒写离愁别绪，情意缠绵，以及个人闲愁哀怨。
陈维崧说他的词哀感顽绝，得南唐后主之遗，大致不差。作为康熙御前侍卫，出巡塞北，曾奉命作索伦（即关外索伦部）因而饱览塞外风光与个人羁旅天涯感受，因而苍茫朴浑之音，词的特色是天然去雕饰，清淡朴素，写人咏物，情感真挚，但很少接触社会政治。所反映生活多半是低沉宛转，抑郁蕴藉的，有时过于悲伤，流露不健康情绪，如《蝶恋花·出塞》：
今古山河无定据，画角声中，牧马频来去。满目荒凉谁可语？西风吹老丹枫树。从前幽怨应无数，铁马金戈，青冢黄昏路。一往情深深几许，深山夕照深秋雨。
这首词是词人塞外巡视时，从画角声咽，战马悲鸣，满目荒凉，感叹谁也不能长久占据河山，永保富贵，每个王朝都是来去匆匆，如同赛马飘忽，丹枫易老。联想到汉代昭君出塞情景，觉得自己空有铁马金戈，气吞万里如虎胸怀，最终同昭君一样“独留青冢向黄昏”，伤逝之辞哀感顽艳。又如词人在《满庭芳》中写到：
啼雪翻鸦，河冰跃马，惊风吹度龙堆。阴磷夜泣，此景总堪悲。待向中宵起舞，无人处、那有村鸡？只应是，金花暗拍，一样泪沾衣。须知今古事，棋枰胜负，翻复如斯。叹纷纷蛮触，回首成非。剩得几行青史，斜阳下，断碣残碑。年华共，混同江水，流去几时回。
词人于康熙二十一年（1682）八月奉命与副都统等出塞赴梭龙作一次小规模侦察行动，是一次难忘的军事行动，目睹先祖曾进行过的残酷战争的古战场，雪原无垠，枕骸遍野，恁吊陈迹，眷念先祖，在错综复杂的情感下写出《满庭芳》胡天八月即飞雪，冬日古战场肃杀之气“阴磷夜泣”，入夜磷火明天，凄凉阴森，身临其境，触景生情，唱出“此景总堪悲”。今古事棋枰胜负翻复如斯。发出“年华共，混同江水，流去几时回”的无穷感慨。
山一程，水一程，身向榆关那畔行。夜深千帐灯。风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成。故园无此声。（《长相思》） 康熙平定三藩之乱，入主中原，春风得意，御驾东巡盛京，祭奠先祖之陵。声势浩大，词意境壮阔苍凉。
正如王国维在《人间词话》中所说：“明月照积雪，大江日夜流”，“中天悬明月，黄河落日圆”。
可谓壮观；求之于词为纳兰容若塞上之作。如《长相思》之“夜深千帐灯”。《如梦令》之“万帐穹庐人醉，星影摇摇欲坠”差近之。开边塞词千古未有之局面，意境恢宏豪宕，实属难得的特殊风格。
