艾滋病最早是在非洲出现的，随着移民的迁移，渐渐从非洲传到各地区和国家，但是真正被发现并且确定为艾滋病的患者是在美国。
在艾滋病病毒的自然演化假说中，根据对HIV1型、HIV2型以及猴艾滋病病毒的全面系统分析，目前基本被接受的理论是HIV1型和HIV2型分别起源于不同灵长类动物的猴艾滋病病毒，HIV1型起源于非洲黑猩猩中的猴艾滋病病毒，而HIV2型起源于非洲白面猿猴中的猴艾滋病病毒，经过种种途径传入人体后，在人体内经过一系列变异，最终适应人体环境并长期存活下来。
目前认为艾滋病唯一的传染源是感染艾滋病病毒的人，包括艾滋病病毒携带者和艾滋病患者，传播途径主要有血液传播、母婴传播和X接触传播，对于个人来说，只要避免与艾滋病病毒感染者发生各种能够导致病毒传播的高危接触，就可以有效避免感染艾滋病病毒。
感染艾滋病，还能活多久？
从感染HIV到发展为艾滋病可大致分为急性HIV感染、无症状HIV感染和艾滋病三个阶段：
1、急性HIV感染：通常发生在接触HIV后1-2周左右，主要表现为发热、乏力、咽痛及全身不适症状，类似于上呼吸道感染，少数患者可有头痛、脑膜炎或急性多发性神经炎等。
体检可有颈、枕部、腋部淋巴结肿大及肝脾肿大，上述表现多在1个月内自行消失；
2、无症状HIV感染：可由原发HIV感染或急性感染症状消失后延伸而来，短至数月长至20年，平均为8-10年。
这一阶段临床上可以没有任何表现，部分患者可出现持续性淋巴结肿大，并维持相当长的时间，也有一些在这个阶段发展为艾滋病；
3、艾滋病期：患者有发热、腹泻、体重下降、全身浅表淋巴结肿大，常合并各种条件性感染，如口腔念珠菌感染、卡氏肺囊虫感染、巨细胞病毒感染、疱疹病毒感染、弓形体病、隐球菌脑膜炎、肺结核和肿瘤，包括卡波西肉瘤、淋巴瘤等，部分中青年患者还可出现痴呆。
卡氏肺囊虫肺炎或中枢神经系统的感染是多数艾滋病患者死亡的直接原因，在未经治疗者进入艾滋病期后，他的平均生存期一般为12-18个月。
如何判断自己是否得了艾滋病？
检查自己有没有艾滋病主要通过四种方式检查：
1、症状的自我检查，在艾滋病急性感染期，会在2周左右出现以发热为核心的类似感冒的急性期症状；
但这种判断非常不准，因为很多艾滋病感染者的急性期症状并不能与普通的感冒、流感等发热性疾病鉴别；
2、检测艾滋病抗体，艾滋病抗体可以在高危性行为后3周去医院或者疾控中心检查；
3、做4代抗原、抗体联合检测，主要是增加了抗原的检测，可以在高危性行为后2周左右检查出来；
4、检测艾滋病毒核酸，也就是HIVRNA，感染艾滋病后7天左右可以进行艾滋病毒核酸检测，检测出是否感染艾滋病毒。
艾滋病早期有哪些症状？
艾滋病分成急性期、无症状期和艾滋病期三个阶段。
所谓早期就是指艾滋病的急性期，通常指在感染艾滋病之后3-6个月内都可以称之为急性期。
在刚感染艾滋病之后2周左右，会出现急性期的症状，常见表现为高热、肌肉关节痛、头痛、咽痛、淋巴结肿大、皮疹、腹泻，有部分患者还会出现盗汗、体重下降、口腔溃疡以及神经系统的症状。
急性期症状持续1-3周，即使不经过治疗，多数患者的急性期症状也会自行消失，然后就进入无症状期。
在早期急性期症状具有一定的诊断意义，如果是发生高危的行为，比如不安全的用血、不安全X行为，在2周左右出现上述症状，要高度怀疑感染艾滋病，可以进行检测，在急性期可能抗体是阴性，不能因为检测抗体阴性就排除，而要以核酸检测为准。
但是考虑到核酸检测的价格比较贵，通常建议在出现急性期症状后2周去做抗体检测，这样可以做到早发现、早治疗。
