杜袭传，杜袭，字子绪，颍川郡定陵县人。曾祖父杜安，祖父杜根，都是当年著名的人物。杜袭到荆州避乱，刘表以上宾之礼招待他，同郡的繁钦好几次对刘表说他是奇才，杜袭便对繁钦说：“我所以和你都来投奔荆州刘表，只为能够藏身不显，视机而动，怎么能把刘牧当作平定乱世的主公，而规劝长者归附于他呢?你如果发现能人却不去投奔，就和我不是同类人。我这就和你绝交!”繁钦慨然说道：“那就尊请自便吧。”杜袭于是又南行到了长沙。
建安初年(196)，太祖曹操迎接天子迁都许昌。此时，杜袭也逃回家乡，曹操便任命他为西鄂县令。西鄂靠近魏国的南部边境，常有敌寇袭扰。当时，西鄂的长官就把百姓都招集起来以保卫城池，正常的农业生产给耽搁了，田园荒芜，百姓穷困，仓储空虚。杜袭知道要为百姓做些好事才能体现朝廷的恩德。为使他们摆脱困境，就让年老体弱的百姓分散到城外去耕田种地，留下青壮年坚守城池。官员和百姓们皆大欢喜。不久，荆州派出一万人马前来攻城，杜袭就把城内官员、百姓中担任守城任务的五十多个人全召集在一起，和他们立盟起誓，又允许这些人的亲戚中如有要求出城自保的可以随意调出，然而这五十多人全都跪在地上叩头，情愿拼死守城。杜袭手握弓箭和..石，亲自带人戮力抗敌。官员、百姓感动不已，都豁出命来参加战斗，临阵斩杀了数百敌兵，而杜袭这边也死了三十多人，剩下的十八个人也全都身负重伤，贼寇这才得以入城。杜袭带领受伤的官员、百姓突围出城，几乎全部战死，没有一人投降。杜袭把散失的百姓收拢到一处，转移到摩陂扎下营寨。西鄂的官员、百姓听到消息纷纷赶来，就像回到自己家里一样。司隶钟繇上表请求任命杜袭为议郎参军事，荀彧也出面举荐，曹操便任命杜袭为丞相军祭酒。
魏国建立以后，杜袭担任侍中，和王粲、和洽一起供职。王粲博闻强识，因此曹操游览出入多让他在车右陪乘，至于敬重的程度却不及对和洽和杜袭。杜袭曾被曹操单独召见，直到夜深。王粲生性急躁好动，站起来对和洽说：“真不知道曹公单独召见杜袭要说些什么?”和洽笑着说：“天下的事怎么能尽善尽美，你当曹公的读书顾问就行了，何必为此悒悒不欢，难道你想把杜袭的那份差事也兼任过来吗?”后来杜袭兼领丞相长史，跟随曹操到汉中讨伐张鲁，曹操回京后，拜杜袭为驸马都尉，留在汉中都督军事。经过他的安抚开导，老百姓中自愿从汉中迁往洛阳、邺城的共有八万余人。夏侯渊被刘备杀死，军队失去了主帅，将士们大惊失色。杜袭和张郃、郭淮纠集散乱人马，调整军事部署，暂时推张郃为都督，以统一军心，三军将士才得以安定下来。太祖曹操要东还洛阳，准备挑选、任命一个留府长史镇守长安，主管此事的官员挑选的人大多不合适，曹操便下令说：“放下好马不骑，何必匆匆忙忙到别处去寻找?”亲自任命杜袭为留府长史，驻守关中。当时将军许攸拥有大量私兵，不肯归附曹操，而且说了不少轻慢的话。曹操大怒，准备讨伐许攸。大臣们多数建议“可以招抚许攸，共讨强敌”。曹操把刀横放在膝盖上，脸色阴沉不肯听从。
杜袭走进来也要提建议，曹操迎面先对他说：“我的主意已定，你不必再说了。”杜袭说：“假如殿下的主意正确，臣下便可以帮你完成;假如殿下的主意不正确，即使定下了也可以修改。殿下，为什么不能让我把话说完呢?”曹操说：“许攸怠慢轻侮我，你看应该如何处置呢?”杜袭说：“殿下认为许攸是个什么样的人?”曹操说：“凡人。”杜袭说：“只有贤人才能识别贤人，只有圣人才能识别圣人。许攸是个凡人，他怎么能识别非凡的人呢?如今豺狼挡道却要先除狐狸，别人将会指责、嘲笑您避强攻弱，那么进兵称不上英勇，退兵称不上仁慈。臣下听说有千钧力量的弓弩不去射杀小小的家鼠，有万石容积的大钟不用草茎撞击洪音。如今区区一个许攸，哪用得着殿下的神武大驾呢?”曹操说：“有理。”于是派人前去厚抚许攸，许攸也就当即归附了曹操。
当时夏侯尚受到太子曹丕的宠信，俩人关系甚密。杜袭认为夏侯尚不是个有益的朋友，不值得特殊优待，并把这事报告了曹操。曹丕起初很不高兴，后来肯定了杜袭的判断，此事已经载入《夏侯尚传》。杜袭为人处事就是这样以柔取胜，不当面抵触，然每每事半功倍。曹丕做了魏王以后，封杜袭为关内侯。称帝以后，又任命其为督军粮御史，封武平亭侯，后又任命杜袭为督军粮执法，并让他入朝当了尚书。明帝曹睿即位后，杜袭被晋封为平阳乡侯。诸葛亮出秦川，大将军曹真都督各路人马抗拒蜀军，提升杜袭为大将军军师，又把杜袭的食邑分出一百户来给他的哥哥杜基，封杜基为关内侯。曹真死后，司马懿代替了他的职务，杜袭仍然担任军师，并增加食邑三百户，和从前的加在一起共五百五十户。以后杜袭因患病被征召回朝，拜太中大夫。死后，追赠为少府，谥号定侯。其子杜会继承他的爵位。
