13世纪，意大利旅行家马可·波罗在游记中称赞斯里兰卡是他见过的最漂亮的岛国；19世纪，美国著名作家马克·吐温说它是“圆满的东方”……
的确，很少有哪个岛国可以像斯里兰卡一样，同时拥有众多漂亮的海滩、千年前的古城神殿、近代的殖民建筑，以及独特迷人的文化和神秘的异域风情。这个古老的国度，暗藏着无尽的魅力。用马克·吐温的话来说，“除了雪，这里拥有一切……”
丨康提湖
赤道以北880千米的斯里兰卡位于印度半岛的南端，是一个有着65610平方千米国土面积的热带国度，人口2144万（2017年统计数据）。它虽然不大（大概只相当于云南省的六分之一），但是，这个美丽的岛国是著名的锡兰红茶的故乡，也是2100多万国民的富饶乐土，有着两千多年历史文明的沉淀……
1 最早的国都
阿努拉达普拉是斯里兰卡最古老的城市，也曾经是僧伽罗人最早的都城。
丨阿努拉达普拉
僧伽罗人是如今斯里兰卡的主体民族，他们是公元前5世纪来自印度北部的雅利安人，最初来到阿努拉达普拉，是因为古老的海上贸易。之后，他们在这里兴修水利、创建城市，最终建立了阿努拉达普拉王朝，也打开了斯里兰卡的文明进程。
这个早期僧伽罗政权的都城，拥有近2500年的城市历史，这里有古老的水利工程，见证着曾经辉煌的农业文明。
丨斯里兰卡版“迪士尼城堡”
直至公元11世纪，斯里兰卡的政治中心才从这里转移。历史这样记载：阿努拉达普拉王朝之后，僧伽罗人的政权几经更迭。15世纪末，葡萄牙、荷兰、英国的殖民者先后进入斯里兰卡，僧伽罗政权最终消亡，直至1948年斯里兰卡宣告独立。
当年的皇城，如今已成为世界文化遗产。
丨“寺庙猴”
一群斯里兰卡独有的猕猴，成为古城遗址新的主人。这种猕猴的头顶有一撮旋毛，很像王冠。它们栖息于森林，也经常出没于人类生活的场所。从阿努拉达普拉到斯里兰卡第二大城市康提，许多古代寺庙遗址，也是这些猕猴觅食、嬉戏的场所。斯里兰卡人对此习以为常，这些猕猴也被当地人尊称为“寺庙猴”。
2 古老的佛国
而在距离古城圣地500米远的地方，有很多卖花人在摊位上劳碌着。
在这个只有23家摊位的花市，早晨7点到11点是最繁忙的时段，因为摊位上卖的是睡莲。
丨国花睡莲
睡莲是斯里兰卡的国花，斯里兰卡人叫它“马内”，一般卖20卢比一支。在这个国家，睡莲象征着纯洁、真理和自律。折合人民币1元1朵的睡莲，配上5元1只的盆，是信徒们表达虔诚的最佳选择。被鲜花供奉的对象是圣菩提树，也是这个国家的国宝之一。
据说，圣菩提树是世界上最古老的菩提树，相传它是当年释迦牟尼静坐成佛的那棵菩提树的一根枝杈，公元前3世纪，由印度传入。历经了两千多年的沧桑，圣菩提树依旧枝繁叶茂，默默注视着古老僧伽罗文明的源起和兴盛。
丨佛牙寺
佛教和斯里兰卡的渊源，很久远。
斯里兰卡是当今世界上历史最悠久的佛教国家之一。相传，公元前3世纪，印度阿育王儿子摩哂陀将佛教传入斯里兰卡，它便逐渐成为南传佛教中心，并开始对这个国家的政治、文化与信仰产生深远影响。
在斯里兰卡的第二大城市康提，一年一度的佛牙节为这座城市增添了独特的魅力。建于16世纪的佛牙寺是斯里兰卡的佛教中心，500多年来，无数人来到这里，参拜一座存有佛牙舍利的金塔。
丨佛牙寺
这座镶嵌有585颗蓝宝石和775颗珍珠的7层金塔内，供奉着释迦牟尼的遗物——佛牙舍利。相传公元4世纪，佛牙舍利从印度被带入斯里兰卡，从此成为镇国之宝，同时也是皇权的象征。
佛牙节也因缘而生。每年7、8月举行的佛牙节，是斯里兰卡最隆重的佛教节日之一，斯里兰卡人的传统是一生必须参加一次佛牙节。在这个2100多万人口的国家，大约70%是僧伽罗人，其中绝大多数都是佛教徒。
丨佛牙节
这个特殊的节日里，还有一群特殊的“使者”——来自全国各地的大象。斯里兰卡人认为，大象的鼻子和四肢能够清除荆棘之路，象征着吉祥与神力。
佛牙寺圈养的一头大象，被认为是德高望重的象王，它是佛牙节的主角。节日当天，象王被精致的织物通身装饰，它将驮负起装有佛牙舍利的金龛，带领着150头大象和4000多名演员，完成从佛牙寺到当地四大印度教神庙间的巡游。
这也是一场艺术的盛宴，每年都有来自世界各地上百万的信徒和游客翘首以待。
丨品纳维拉大象孤儿院
3 来自中国的“取经人”
千百年来，佛教的传播为这里造就了善良、宽厚、笃信平等的人民，还有众多的古老寺庙。
在这个文明古国，大约有5000多座寺庙。位于阿努拉达普拉古城最北部的无畏山寺，是斯里兰卡历史最为悠久的寺庙之一。
它的中心佛塔高达112米，相当于40层楼的高度，让人叹为观止。从公元1世纪开始，这里就成为吸引全世界佛教徒取经学习的圣地，其中包括中国东晋时代的著名高僧法显——第一位将梵文经典引入中国的高僧。
丨法显
公元399年，法显从长安出发，沿着陆路西行到天竺（今天的印度）。他的这次“西天取经”之旅，比唐玄奘还要早两百多年，可谓是中国“西天取经第一人”。
这是个漫长的旅程，用了将近15年。而斯里兰卡，是他旅途的最后一站。
公元409（东晋义熙五年)，法显到达了阿努拉达普拉，并开始了他在无畏山寺的两年修行。他的传世著作《佛国记》中，就记载了1600多年前，这个当时的国际佛教传播中心的辉煌。
丨手捧睡莲的佛教徒
《佛国记》中，记载无畏山寺有“五千僧”（5000多个和尚）。在今天的遗址上，我们仍旧可以看到曾经提供“五千僧”饮食的巨大厨房的遗迹。
他还亲历了当时人们为佛牙舍利而举行游行的盛况，并记录在《佛国记》中，《佛国记》是目前发现的记录斯里兰卡历史最早的文献资料，比斯里兰卡最古老的经史书《岛史》和《大史》，还要早100多年。
丨斯里兰卡并不只有佛教寺庙，也有伊斯兰教清真寺
如今，这位一千多年前来自中国的和尚，在斯里兰卡仍有着很高的人气。今天的斯里兰卡人，几乎都知道法显的名字，他的故事还曾经被编写在小学课本中，广泛传播。
法显的旅程，让斯里兰卡和中国，在1600多年前就结下了缘分。而这只是开端。
4 漂洋过海的中国茶树
科伦坡，是斯里兰卡最大的城市。每日清晨，火车站总会先于城市醒来。这里是全国铁路运输的枢纽，第一班列车，将开往中部山区。这是条历史悠久的火车路线，最早的运行可以追溯到1867年。
丨火车上的斯里兰卡人
虽然今天的公路系统早已四通八达，但出行时，斯里兰卡人依然喜欢乘坐传统的火车。和其他国家相比，斯里兰卡的火车显得与众不同，大多数火车票并不标注座位，全凭旅客的运气还有谦让。
车窗外多样的自然地貌、千变万化的景色，让火车成为如今体验斯里兰卡的一种另类方式。
丨小海龟
这条线路的大部分外国游客，会选择在努沃勒埃利耶下车。在这个位于群山中的城市，1800米的海拔造就了舒适宜人的高原气候，也孕育着这个国度最引以为傲的物产。
在斯里兰卡，山地和茶园，几乎是同义词。作为世界最大的茶叶出口国，每年全球茶叶的产量中，大约8%来自斯里兰卡。
丨九孔桥
这里的很多茶厂，有上百年历史。一般，四公斤的嫩叶，经历过揉捻、发酵、干燥等程序，才能制成一公斤红茶。时至今日，由英国皇室在19世纪制定的红茶制作标准，在斯里兰卡依然遵循沿用，并成为顶级红茶的标志。这些茶叶，被运往全球市场，人们用这个国家曾经的名字“锡兰”，为红茶命名。
几个世纪以来，红茶产量对斯里兰卡的经济举足轻重。
斯里兰卡境内第一批商业种植的茶树，已经有150多年的历史，一直存活在中南部的高地茶园中。
丨在斯里兰卡，家家户户都有喝红茶的习惯
茶树上厚厚的苔藓，记录着它们旅行的起点——中国。
1867年，苏格兰人詹姆斯·泰勒从印度加尔各答引入中国茶种，在这里尝试栽种，并获得成功。为数十年后，斯里兰卡大规模种植茶树，拉开了序幕。
当时，主要的茶叶出口国是中国，为了改变这种局面，英国人在17至19世纪，不断寻找新的茶叶种植地。
虽然热带岛国一般并不适合茶树生长，但是斯里兰卡中部，山区河流众多，气候与中国的茶叶种植区很相似。这里的山间，终年云雾缭绕，降雨充沛，高海拔和适宜的温度，是出产优质茶叶的理想环境。
丨茶山
从无茶之地，到顶级红茶产区，努沃勒埃利耶的命运，也因为茶叶而被改写。100多年前，英国人纷纷聚集于此，购买土地种茶，也把浓郁的欧洲文化带到这座城市，因此，这里被称为“小英格兰”。历史的痕迹，至今保存完好。大量保存完好的殖民时期建筑，和茶山一起，形成独特的美景。
源于中国的茶树，在斯里兰卡，香飘世界。
捧一朵睡莲，静坐佛牙寺前；品一杯红茶，拂过百年茶树。愿和平降临，宁静之地永远宁静，美丽之地永远美丽，幸福之地永远幸福。
