在国内汽车市场，大多数人对丰田的认知都是类似于“五千万辆卡罗拉”的家用印象，皮实、可靠、省油是最常见的评价，性能、操控这些词汇则很难让人想起丰田。
直到2020年11月1日，丰田GR正式进入中国，拥趸甚众的丰田旗舰高性能车型“TOYOTA SUPRA”，彻底唤醒粉丝对丰田性能实力的记忆。在年轻化、电动化、智能化的汽车消费新趋势下，丰田的运动基因将被更多用户感受到。就在不久前，卡罗拉GR SPORT车型正式发售；本月初，丰田GR进入中国市场一周年之际，丰田还发布TOYOTA SUPRA远山灰限量版，为车迷们带来更个性的选择。
与生俱来的挑战基因
“GR”是“GAZOO Racing”的缩写，这两个字母代表着丰田旗下的高性能运动品牌。然而，最初的GAZOO和高性能运动并没有关系，更多的是关乎“挑战”。
24年前，丰田章男社长还在业务支援室任职，作为当时营业地区负责人的他，已经开始了自己职业生涯的挑战之路。当年，丰田章男在直营店铺的内部工作中导入了TPS（丰田生产方式），并敏锐洞察互联网时代的未来交互趋势，建立起一套线上线下相结合的“二手车图像销售系统”。
有了这套系统，直营店铺将车辆照片上传到网站，买家在网上寻找自己中意的车辆，大大提高了二手车信息流通的效率，缩短了交易流程。后来，这套“二手车图像销售系统”取了日语中“图像”的发音，被命名为“GAZOO.com”。24年后，线上线下相结合依然是车企营销的主流思路，丰田章男社长的挑战精神，自此开始注入GR品牌。
至于从“GAZOO.com”到“GAZOO Racing”的转变，则是丰田章男社长又一段挑战之旅的注脚。
2000年，出身豪门的丰田章男担任公司董事，开始参与汽车研发并发表意见；然而，日本车坛殿堂级试车手成濑弘先生的一句“我们都是在拼了命地开发汽车，我不想被连车都不懂的人指手画脚”，让丰田章男倍感委屈，也备受震撼。近乎严厉的训斥并没有让丰田章男记恨，反而决定向成濑弘先生“拜师学艺”，将所有打高尔夫的时间全都花在了赛道上。
经过数年苦练，成濑弘先生对丰田章男的挑战精神赞许有加。2007年，成濑弘先生鼓励丰田章男带队出征纽博格林。作为世界上最“严酷”的赛道，纽博格林赛道全长达25 千米，高低落差超过300米，更有超过180°的急转弯，并且道路凹凸不平，危险系数高、挑战难度大。
也正因如此，丰田章男力排众议，毅然决定亲自驾驶汽车参加比赛。为了更好地表达和传承这种挑战精神，丰田章男将参赛车队以“GAZOO Racing”命名。于是，GAZOO Racing车队应运而生，丰田章男社长也从此有了一个属于赛场的个人身份——赛车手Morizo。
历尽挑战，丰田章男终于成为和曾祖父丰田佐吉、祖父丰田喜一郎、父亲丰田章一郎一样的“赛车手型掌舵者”，而不是现如今大多数只为财报数据负责、不顾赛事精神传承的职业经理人。2017年，出任社长多年的丰田章男再度向逐渐远离高性能汽车研发的汽车产业发起挑战，正式成立“GAZOO Racing”子公司，并将其提高成与“动力总成”、“智能互联”等并列的丰田8个内部公司之一，全面负责“GR”品牌量产车型的策划、研发、生产以及服务等相关工作。
与时俱进的性能文化
数年过去，作为全球最成功汽车企业掌舵者的丰田章男，依然在继续着自己的挑战。在他眼里，如果运营效率、市场业绩和财报数据等等成为一家车企的最大优点，那么这家企业制造商很快将面临危险。
以赛车为核心的性能文化，才是一家汽车制造商的灵魂所在。“赛车不仅仅是单纯以兴趣为中心的比赛，更是日本的汽车制造业持续发展中必不可少的重要元素。在优劣竞争的同时不断改良以求进步，从而吸引更多汽车迷。赛车与日本汽车工业发展的关系就如同两个车轮，缺一不可。”祖父丰田喜一郎的话，让丰田章男社长更加坚定通过赛车推动丰田乃至日本汽车产业持续发展的信念。
实际上，从成为赛车手开始，丰田章男便一直在推动丰田性能车的发展，并在此过程中不断用顶级赛事挑战自己的极限、促进丰田的研发、打磨丰田的产品。2010年，GAZOO Racing在纽博格林赛场首次获得小组冠军；2012年，除了LFA外，86也开始参赛。正是在这一年，丰田成功打造GT86，在全球范围内掀起一股平民跑车改装热潮。2014年，GAZOO Racing首次获得三连冠。纽博格林赛场上的丰田，每一年都是精彩纷呈。
在成立“GAZOO Racing”之后，丰田章男明显加大对企业性能文化的建设力度。
首先是加快丰田GR车型的研发。2019年，第5代TOYOTA SUPRA车型在阔别17年之后，正式上演传奇归来！有趣的是，在第5代TOYOTA SUPRA 上市之前，丰田章男还以丰田首席试车手的身份，亲自驾车在纽博格林赛道完成新车的最终测试。经过丰田章男社长亲自进行最终调校后，TOYOTA SUPRA受到了广大丰田粉丝和车迷们的关注。一经引入国内，顿时抢售一空。
其次是全面释放丰田性能车研发积累，梳理产品矩阵，启动丰田GR品牌建设。和其他厂商以赛道场景研发高性能运动车型不同，丰田GR产品在设计初期都是以一般道路为主要场景，逐步提升性能水平最终拿到赛道环境下进行改良升级，这在极大程度上确保了丰田GR产品的日常驾驶乐趣与性能体验。得益于此，丰田GR也能够梳理出GR PARTS、GR SPORT、GR、GR MN四大品类，全面覆盖年轻用户对不同层级性能车的需求。
最后，面对电动化、智能化浪潮，丰田章男社长也为丰田GR的发展进行了大量技术储备。其中，最受外界关注的当属氢燃料发动机。今年5月举办的NAPAC富士SUPER TEC 24小时比赛中，搭载氢燃料发动机的卡罗拉运动赛车向外界展示出令人刮目的性能与环保优势。据了解，这款氢燃料发动机还采用了9月上市的GR YARIS等运动赛车中打磨出来的技术。在安全性方面，也活用了开发燃料电池车与销售MIRAI积累的技术和能力。
“通过参加赛车运动，锻炼车，锻炼员工，并通过实际比赛所获得的经验用于量产车的开发中，从而实现制造更好的汽车”，丰田章男社长对汽车性能的纯粹追求，正让丰田GR能够在产品同质化的当下脱颖而出。未来，随着丰田GR的发展壮大，中国用户将重新认识丰田。
