相对于越南，我们在老挝自驾游，方方面面能感受到当地人的友善。比如我们从高海拔乌多姆塞省前往琅勃拉邦的路上，全程都是弯多路窄的山区公路。每当遇到需要超越前车时，一定会收到前车打出右转灯的超越提示（示意可以超车），或者遇到对面驶来的老挝车辆轻按喇叭问候我们，或者按喇叭三次，提示我们前方有交通事故或流动测速……这些举动在越南一次都没遇到。
琅勃拉邦随处可见佛教建筑
我们从老龙族居住的乌多姆塞省山区顺着南乌江蜿蜒而下，顺利到达郎木拉邦。琅勃拉邦，是一座拥有千年历史的名城、也是老挝小乘佛教的发源地，还是东南亚地区名列前茅的著名旅游目的地。这座小城曾是老挝多个朝代的古都，1995年被联合国教科文组织列为世界文化遗产地。一路跋涉之后，眼前突然出现大量佛教建筑、法式建筑、酒吧咖啡馆，让人应接不暇。
我们酒店门前的流动商贩
人困马乏，加上天气炎热，让人恨不得长翅膀赶紧飞进酒店空调房里，喝冰饮，吹空调才舒服。这就是我们在琅勃拉邦城里下榻的酒店，满满的东南亚风情格调。有些朋友去过琅勃拉邦，可能也发现这座旅游城市没什么高大的建筑物，直观感觉是老挝比较穷，建不起高楼大厦。如果你这样想，那就错了。琅勃拉邦目前是世界文化遗产地，受到相关限制，全城都没有四层以上的建筑物。我们下榻的这家酒店是三星级，在当地属于中上级别，但客房楼也只是两层建筑而已。
酒店停车场的一角
酒店的环境
酒店环境可圈可点，无论是园区整体还是建筑外观，或者局部装饰细节，都有着浓郁的东南亚特色。坐在客房的阳台，棕榈树宽阔的树叶伸到屋檐，遮住了中南半岛毒辣的阳光。一杯冰饮下肚，立马来了精神。走，骑单车去街上兜兜风……
在老挝，最适合的游览方式，就是徒步或者骑行。小城不大，街道不宽，不着急的话腿儿着溜达最好，走不动可以在路边找个共享单车骑一下，去哪儿都方便。而且路上总有让你感觉惊艳的风景。这是我们在距离酒店不远处的路边发现的一株鸡蛋花树，微风吹过，令人陶醉。
琅勃拉邦紧邻湄公河
母亲河，在我们中国的每座有水的城市可能都有一条，大到长江、黄河是中华民族的母亲河，永定河是北京人的母亲河，珠江是广东人的母亲河，黄浦江是上海人的母亲河……老挝人的母亲河是湄公河（泰国、柬埔寨和越南也把湄公河当成母亲河），因为湄公河是中南半岛的生命之源，滋养了流经国家的万物生灵，而湄公河的上游就是位于中国境内的澜沧江（澜沧江出云南省，出国境之后被称为湄公河），从某种角度说，东南亚地区大部分国家一直享受着中国的恩惠。
湄公河上的船只
湄公河在老挝的琅勃拉邦与南康河、南乌江交汇，形成水量更大的河流继续向南流淌。这条著名的国际河流，世世代代滋润着老挝的大地、哺育着老挝的人民，成为了东南亚文明发展的摇篮。所以老挝人对湄公河一向敬畏，对于河道环境的保护也确实投入了不少的人力和财力。
树上的菠萝蜜
沿湄公河两岸种植有许多高大乔木，平时这些树木的根系对湄公河的河堤具有稳固防护的作用，到了雨季，树木还可被用于抗洪抢险材料。我发现这些树木中有相当比例的果树，比如图中树上结的这种圆圆绿绿的果实都认识吧——菠萝蜜。其实我这个北方人也是第一次见到采摘前的菠萝蜜，直到亲眼看到它才知道菠萝蜜是长在树上的！
湄公河上的捕鱼人
老挝人善待湄公河，湄公河自然反哺老挝人。顺着琅勃拉邦的河道走一走，可以看到不少撒网捕鱼的当地人。
湄公河上一小舟
湄公河岸边正在专心致志摸鱼的孩子
桥上的僧侣
老挝是佛教国家，全民信仰上座部佛教（又称南传佛教），所以人们普遍性格和善，生活节奏缓慢，地区的战争冲突也极少发生。我们在琅勃拉邦街上随处可以看到身着橘黄色袈裟的僧侣。在湄公河的一条小支流上，架有一座竹木搭建的小巧，据说桥对面有寺庙，这座桥也是僧侣的必经之路。许多喜欢摄影的游客会专程来这里拍摄过桥的僧侣。
1000元人民币在老挝其实也干不了啥
最近几年随着中国游客在世界上的旅游活动半径不断加大，在网上总能看到“1000元在XX地方生活多久？100元可以在XX国家买什么？100人民币在老挝值多少钱？”诸如此类的问题解答。老挝作为东南亚乃至全球最穷国家梯队成员，自然是被上述话题提及最多的一个。比如有人说1000元人民币可以在老挝舒舒服服生活4~7天；100元可以吃喝玩乐玩一整天；100块钱请美女导游陪伴……事实上，真如网上传说那样，在老挝的消费水平真有那样低吗？
反正我在老挝琅勃拉邦旅游多天，都没有感受到当地“消费便宜，物价低廉”，而且觉得这里的物价水平和越南河内差不多，有些方面的消费甚至更高一些。比如本文图2，是我们在琅勃拉邦下榻的酒店（大约3星级的标准），客房的价格是40~80美元/间夜（平均约合400人民币出头）。传闻中“生活100块钱生活一天、1000人民币生活一周”，不知道那些侃侃而谈的“键盘玩家”是怎么做到的？
这次我们在老挝琅勃拉邦待了3天，寺庙、景点、法国街、夜市、餐厅、酒吧，基本能给游客消费的地方都试过了。真实感觉，就是老挝的物价并不低，至少琅勃拉邦的消费水平是这样，那么之前在网上看到的那些所谓的“多少人民币能玩多少天”攻略，属实就是鬼话。
目前人民币和老挝基普（货币）的实时汇率是：100人民币=248536老挝基普（2023.1.18），换算过来，我们的酒店房价大约是100万元老挝基普/间夜。可能有人会说，你可以选择住便宜的宾馆、旅馆、青旅呀，但别忘了你去陌生的地方旅游，安全和卫生是最基本的标准，想在琅勃拉邦找到符合安全卫生的宾馆客栈的消费价格，大约在40万~70万老挝基普，折中后换算人民币大约是200元人民币/间夜上下。
用餐方面，如果你想边逛街边吃小吃美食，从路边摊买一瓶老挝啤酒7500基普（约3元），简餐25000基普（约10元）；在当地中档餐厅消费，菜品大多在80000基普上下（约32元），如果在湄公河边的餐厅吃顿自助火锅，每人要付150000基普（约60元）；加油方面，自驾游老挝必然要在当地加油，老挝没有油田，不产石油也不炼油，大部分汽柴油是从泰国（或者越南、中国）进口的，所以当地加油站的报价在20000~28000基普/升（大约8元~11元），这个价格远远高于国内。
看到这里，你会觉得老挝消费水平低吗？带1000元人民币去玩很潇洒吗？实话实说，目前老挝民众的收入并不高，但是生活成本却不低，当然对外国游客的消费标准就更高。据说老挝的教师月工资150万到200万（人民币800），国企职工月工资3百万老币（人民币1200），公务员月工资180万老币（人民币720）。
在琅勃拉邦旅游，无论中国游客还是西方游客，都会去法国街（Th Sisavangvong）溜达溜达，因为这里的建筑和消费风格有法兰西的影子（主要与法国殖民历史有关），于是就成了非官方的“外国游客在琅勃拉邦的活动中心”。你可以在这里拍照溜腿，吃饭泡吧，采购手伴，当地的木雕、纺织品和造纸手工艺品都值得购买。
在琅勃拉邦旅游，听当地华人小伙伴说：老挝啤酒老挝菜，老挝姑娘逗人爱。这些都是老挝特色，来琅勃拉邦一定要感受一下。比如一定要喝一喝老挝啤酒，品尝一下炸竹虫，烤鱼烤肉烤香肠等也不错；但老挝姑娘，你只能在大街上远远欣赏一下，如果遇到节庆活动，寺庙里的老挝美女更多。
日落前的湄公河
日落时分，我们又来到了湄公河边，看着水面波澜不惊，实则暗流涌动。
湄公河上的一对独木舟，拍下来后发现画面还不错
晚餐时饭店里助兴的歌舞表演活动
晚餐地点是一家湄公河畔的老挝风味餐厅。开饭时，刚好遇到饭店老板安排的拴绳祈福诵经仪式，还配有老挝风格的民族乐舞表演，还是比较好看的。
晚餐时饭店里助兴的歌舞表演活动
晚饭后，和同伴们约着去了皇宫附近的夜市，各种小吃琳琅满目，但大部分叫不出名字。
一种刷料的薄饼，有点像煎饼
老挝甜点和糯米饭
